第45章 姚黄落淤泥

    话说嫣娘听得那黑黢黢的人说话，被惊了一跳。等细细看去，却是个女娘模样，全身腌臜,腿上流脓，形容可怖。

    那女娘见嫣娘露出不忍之色,叹道：“前月我来时，还可怜旧人,今日新人也可怜我了”,又说：“这是你家官人罢，倒是个疼惜人的,我家那个一进来就软了,任我被欺负,还换到他牢，让那宋恶狗夜夜奸我”。

    嫣娘见这女娘流下泪来,竟在脸上冲出苍白两道。那女娘抹了泪，又在地下抓把脏污，抹在脸上,说道：“弄得腌臜些，少受那宋恶狗的罪，你也赶紧涂上，说不得那宋恶狗嫌弃，今晚能放过哩”。

    嫣娘听得心惊，又见那污秽甚是恶心，恶臭扑鼻，说不得是排泄之物，顿时呕起来。等消停下来，因自家露丑，忙向那女娘道歉。谁知那女娘道：“这里还讲究什么礼数，熬日子罢了，就算活个一年半载，也受够了罪”。

    嫣娘整理自己后，把小九的血污擦干净，抱在怀里，不让那腌臜沾上。那女娘见小九晕着，说道：“怕是被宋恶狗踢到气门上了，先别动他，睡上一觉许能醒来”，又说：“我刚来时，还解下金丁香换药，却被抢走打骂，这屋先前的女娘也被抢了丁香，连耳肉都扯掉了”。

    嫣娘钗环都被董小乙剥去，只留一对丁香被头发遮住。嫣娘听得，心里发寒，向那女娘道谢，解下丁香藏好。又和那女娘攀谈，听得是南县姚富商的七女，名唤琪蕊，嫁与魏家。大伯子不忿她娘家进贡五色梅花发财，提携得他二弟抖了起来，等那宫里的贵人倒台后，便诬告说是弟占兄财。

    姚蕊娘察觉不对，说大伯子要害自家，官人却不信，还说是姚岳家不肯拉大兄一把，大兄心里有气骂骂便罢，哪会诬告。又怪蕊娘没让娘家提携大兄，不然大兄怎会放出狠话来。

    姚蕊娘气得发抖，说我只嫁你一人，没嫁你一族。你堂兄堂弟的货，姚家没打对折？那些出了五服的魏家人，姚家没帮扶过？去年你表兄打秋风，竟打到姚家，若不是母亲怕我受气，早赶出去了，哪会拿出银来。我嫁你却拖累娘家，羞得连娘家都不敢回哩。

    本以为这话能点醒他，谁知那官人却将蕊娘打倒在地，骂道：“长舌妇儿想挑拨我魏家，你姚家千好万好，还嫁我魏家做甚”，乱踏一顿，扬长而去。

    蕊娘受气挨打，几日才养好，却错过时机。等姚蕊娘和魏二官披枷到县衙，见到早有准备的魏大官，已是晚了。

    那魏大官将弟弟家财五五分，一份给了北县县衙。等这姚魏占产案结束，北县县衙众人都添置了妾侍新屋，十分满足。

    魏二官进了牢里，被那别有用心之人吹吹风，就把蕊娘献了出去。蕊娘跪下求他，哭道两人从小定亲，说好白发相守的，官人怎得如此狠心。

    那魏二官说此时连自己都保不了，哪能护得住你，再说这宋牢头能给我换个干净大间，每日还有肉菜哩。若你顺了他，我便分一半肉菜与你吃。

    魏二官本以为蕊娘会应承，谁知蕊娘啐了他一口。那魏二便扯着蕊娘头发往墙上撞，还骂你这不贤妇，饿死官人，不能传宗接代，怎对得起魏家。

    正打骂间，那宋大进来，将那魏二往旁边一扔，按住蕊娘就作弄起来。那魏二陪着笑，等完了事，就颠颠地跟宋大去了大间，一眼都没看那昏死的蕊娘。

    谁知报应不爽，这皮白肉嫩的魏二官换了大间，被那同间的黑汉子盯上，受用了几日。周围老囚们看得眼热，纷纷贿赂牢头，那魏二官竟卖腚众囚，混沌度日。

    姚蕊娘本是边说边哭，等说到魏二官换房这段，却止住了泪，无甚表情。嫣娘听她讲两人青梅竹马，本是人人称道的姻缘，却落得如此下场。许是曾两情相悦，却在婚后的磕绊中磨尽了情谊。

    原来这姚魏两家因魏紫姚黄发家，和南县陶家打个平手，临安花卉各占一半。姚家父母知道女儿女婿进了牢，本要去救，谁知那姚大兄说女子入狱，哪能清白，等那被人污了的七妹出来，可不是丢人现眼么。

    又说爹娘你们心疼，却不想想咱姚家。那魏大官近日新贡了株焕彩魏紫，秋日都开花哩。官家一喜，竟封那魏紫为曹国夫人，生生压住咱家姚黄。若是七妹回来，魏大官兴起幺蛾子，姚家根本兜不住。七妹福薄，折在牢里，也是她的命了。

    姚父亲听得，沉默不语，姚母亲哭得眼睛红肿，见这父子都不救七娘，只能推个生病，倒床不起。等过了几日，见送来的都是些苦药清粥，几个媳妇还搬来座观音，说是婆婆日日拜这菩萨，许会病好。

    那姚母亲听得，长叹一声，自此闭门拜佛，万事不问。那些媳妇见这老妇终于放了管家权，乐得甚么似的，心中感激姚琪蕊，连那最刻薄的大儿媳都替她小姑念句佛，愿这苦命七娘下辈子当个拉磨盲驴，比那食污秽的狗子要强。

    这蕊娘不晓得她家的事情，还傻傻等人救哩。嫣娘心中叹息，又见蕊娘讲到娘家才有了神采，便没揭出来。那姚魏两家近日合贡焕彩牡丹，官家封魏紫姚黄为花后花皇，临安皆知。这蕊娘，怕是早被人弃了。

    嫣娘心中难过，却也只顺着蕊娘话头，说那姚家定会来救。蕊娘今日说得畅快，一时说累，就地一趟，便酣睡了。嫣娘见到蕊娘这等可怜，心内发紧。赵宗子，嫣娘困在这里，你可来救？

    冯瑜和表哥一时半会赶不回，其他亲友俱是商贾草民，谁能制住那胡尊神。自家心爱的赵宗子倒可相救，但那日一瞥后，再没相见，他怎会晓得我呢。

    这门当户对，两小无猜的都落得如此下场，我与他一天一地，就算有幸聘为正室，怎能过得顺畅日子。冯瑜先前劝我远离那人，说是招惹不起，如此一看，确是不能配成一对。

    与他在一起，当不了正室，我受气嫉恨，与地狱无异；若撞了大运，明媒正娶，那赵家可是好进得的？就算进了，等过个几年，又是甚么光景，说不得比姚蕊娘更加凄惨。

    嫣娘怔怔地想着，掉下泪来，谁知那泪滴在小九脸上，竟引得小九醒来。嫣娘见了，心中念佛，又把蕊娘的话学上一遍。

    听了姚琪蕊的故事，小九大惊，说道：“这牢里是待不得了，宋牢头今夜定来寻事”，又说：“这胡昏官许是受了别人贿赂，才临时改话扣下我俩，若不逃走定会暗里被害”。

    嫣娘心中认同，然而两个女娘，怎得逃出？何况自家缠了脚，更是拖累。两人急得团团转，却是惊醒姚蕊娘。蕊娘听得两人要逃走，便道：“我晓得法子能逃走一人，但你们得替我带话给姚家”。

    小九嫣娘听得，发下誓言，那蕊娘才道：“这些小间都有个气口，需得两人叠起来，上面那人要是瘦小，便能爬出”。

    嫣娘听得疑惑，问道：“若那小洞能爬出人，逃走的人被抓到，牢头们岂会不知”，蕊娘回道：“这小间只关一人，若是两人，第一夜就被转到大间，我和魏二也是如此。新人极少发现这气口，就算发现也得两人协作。”

    “世间少有真心的，上面那人跑了，不顾另一人，底下那人就惨了。两人每每争当上面，谁都不肯留下，等僵持到夜里，被那些荤素不忌的奸了，跑不跑已无谓了”。

    嫣娘见那蕊娘神情低落，便安慰几句。还未说完，却听得小九道：“嫣娘，你上去罢，我撑住你”。嫣娘忙说：“小九，那些人若发现你……”，却被小九打断：“嫣娘，你身有天命，定能绝处逢生，出去比我有用”。

    嫣娘不信这话，小九笑道：“我不是邪道么，能将活人变没，他们会怵着我”，嫣娘听了，怒道：“我还是猴年马月粉骷髅呢，他们怕得更厉害”。

    小九见嫣娘不肯出，叹道：“嫣娘，你若出事，整个天下都崩塌了，我也没得活了”，嫣娘听了这话，呆呆怔住，一双美目直盯着小九。只见那小九苦涩一笑，说道：“嫣娘，那些恶人早谋算你了，我只是个捎带的，若是大头跑了，把他们气个半死，可是不好？”

    “嫣娘，冯瑜心悦你，他眼里你分量重。你若去求他，能放我出来；我若抛下你，他定会恨我，到时全盘皆输了。再说……”

    嫣娘打断这话，哭道：“小九，不要说了。冯瑜一时来不了，他是不肯放弃这次乡试的。我晓得你的心了，回去散尽酒楼也要救你”，便咬牙叠在小九身上爬那气口。

    嫣娘跌了几次，才爬上去。原来外面是处废弃的五谷轮回之所，还残着污秽。嫣娘好容易钻出，回头见小九朝自己招手，便朝她点下头，忍着脚痛往酒楼跑去。

    “小九你放心，我定救你。这劫过后，咱们一起过活”。