第37章

    两人在沁安县玩了两天, 在第三日午后回到州府。

    盛尧初期为了节省成本，只租了个作坊式的仓库，只在大门挂了个简略的牌匾, 只有四个‘盛尧茶行’大字。他第一趟因为不熟商路, 花了不少冤枉钱，回来给人家把账一还上，手里的纯利润也不剩多少了。第二趟继续赊账, 盛尧熟门熟路，开始会从北疆回来的时候，带牛、马、羊的皮毛, 还有乳制品回江南出售，这之后他赚的利润就很客观了。

    盛尧觉得自己赶上了好时候, 不急着享受, 所以就没在并州买宅院, 如今盛尧茶行在并州已经小有名气了, 但还是窝在一个较偏的仓库落脚, 他自己也跟帮工们住在一起。

    他不像普遍的茶商开个铺面做零售，他忙不过来，他一出发来回得一年，铺子里出个什么事儿鞭长莫及，要是遭了小人, 商业名声给他毁了就得不偿失了。

    乔知舒进了作坊茶行, 还在原地转着圈打量，挺心酸的说实话, 不比自己在江州住的舒服。

    “东家回来了！”

    从屋里出来个穿袄的中年男子，头上带着黑布儒巾，看打扮应当是管事, 而且脚步急促，脸上也是焦急。

    “程叔，出了何事？”盛尧上前几步相迎。

    “东家，御史王大人昨儿来同您告别，有后事想要委托您办，我看江大人说的这样严重，便答应等您回来，便亲自找过去。”

    “后事？”盛尧眼睛微眯，有了寒光，“我不在这几日，州府又出了什么事？”

    “出大事了……圣上旨意，命并州茶马司御史王江纬进京面圣！”

    盛尧吩咐程叔送乔知舒去客栈休息，自己要立刻去御史府找王江纬。

    “我也去，多个人多个脑子，说不定我能帮上忙呢。”乔知舒不愿意，想跟着盛尧。

    盛尧顾不了太多，两人一人一匹马穿街走巷到了御史府。

    ……

    乔知舒跟着盛尧后面走，悄悄打量御史府，气派倒是气派，怎么冷冷清清的？一路到书房都没见一个下人。

    一进王江纬的书房，室内如冷窖，盛尧抬手按住乔知舒准备解毛氅的手，“无碍，大人不是拘于礼节之人。”

    然后领着乔知舒走到书桌前静坐的王江纬面前，“屋里像冰窖，大人何故不烧炭？”

    王江纬看见盛尧来了，深深叹了口气，他已经被冻得打牙颤了。

    “本官马上就要上京被刑部问责了，府中哪儿还有下人？哪儿还有炭火？贤弟啊，该来的它是躲不掉的啊……自驸马被抓，陛下每每诏令官员上京，不出一个月就处死，我这趟怕是凶多吉少了。”

    皇上亲下诏令，乔知舒还是大姑娘上花轿，头一回见这种阵仗，好奇地把王江纬瞪着。

    盛尧自然是要开口安慰的，“那些都是刑部亲自下人去宣的旨，而大人这次只是让自行上京接受问责，想来事态并不严重。”

    “再如何，这旨意也是要我顶着风雪上京，还不知道我有没有那个命面见陛下。”王江纬天性软弱悲观，依旧念念有词的表达恐慌。

    王江纬一想到自己的下场，连忙站起身来，僵硬着上前抓着盛尧的手臂道：“我这回是彻底明白了宦海无情，世态炎凉啊！你就瞧瞧我这府上……哪儿还有人呐？”

    确实，驸马被抓之后，王江纬一直没被牵连，因为大理寺没查到王江纬受贿和参与的行为。所以那时候，御史府大门络绎不绝，门庭若市。

    哪像现在，门可罗雀，无比萧条。

    对于王江纬，盛尧是一望便知其人，他十分擅长琢磨人心，他也知道，这个时候安慰王江纬已经没有任何用处了，有的人天生悲观，安慰三天三夜都没用，不如直截了当的讨论解决方法。

    所以盛尧说：“大人且冷静，是福是祸还未可知，但是刑部的人没下来，说明就还有活路。咱们现在需要讨论的——是如何逢凶化吉。”

    “对对，你说的对，这次的圣诏肯定是为了茶叶走私案，可是大理寺都查了大半年了，按理说，我祖上八代都该查完了，没我什么事儿啊？”

    盛尧：“毕竟驸马是在大人管辖的茶叶市场出的事，但并州该抓的都抓的差不多了，所以，盛尧建议大人将重点，放在整治上。”

    “哦？贤弟快说明白！”

    “驸马案江南死的人太多，如今的江南是用人之地，据我分析，在圣上心中，大人您有三处可用之处。

    “其一，大人熟知食盐和茶叶贸易事项；

    其二，大人为官数十载一直清廉，乃至被排挤调任，说明大人绝非愿意同流合污之人；

    其三，驸马一案虽在大人管辖，但是茶马御史管茶叶贸易，却没有实权，强龙尚且压不过地头蛇，而如今大人又亲眼目睹驸马的下场，圣上杀伐果决，震慑世人同时也在大人心中埋下警钟，大人决计不会走驸马这条犯罪的路。”

    盛尧这一通分析，说的王江纬腰都挺直了，心中更是觉得自己是‘天选之子’，是陛下首选的‘可用之人’。

    王江纬再一个字一个字将盛尧的话默念了一遍，而后双手以拳击掌，欣喜说道：“没错！贤弟说的没错！我目睹驸马走私案，我十分清楚茶叶走私是如何进行的，这其中《茶引制》有多少漏洞，每个州的通行关卡又有多少漏洞，我一清二楚！圣上若留我一命，我定能杜绝了宵小走私的心思！”

    “大人英明。”盛尧点头同意。

    “好好好。”王江纬犹如新生一般，内心充满了力量支撑，他又去扶着盛尧的双臂道：“贤弟乃我官途上的贵人啊！若没有贤弟，四年前在登州两岸，我也会是那些水寇刀下亡魂，如今三言两语使我犹如醍醐灌顶，再保了我一命！”

    “我王江纬对天起誓，若我活着从盛京归来，往后余生只为贤弟保驾护航！”

    “大人使不得。”盛尧扶着王江纬，不让他跪自己。

    “贤弟若不嫌弃，你我结义如何？”王江纬此话说的气虚，毕竟他还是有很大的可能死在盛京，到时候盛尧等于多了个麻烦，还要上盛京给他收尸。

    “义兄在上，盛尧有礼。”

    出乎王江纬意料，盛尧不曾有一分犹豫，果断就应下了。

    等他们称完兄道完弟，乔知舒一把拽着盛尧，拧着眉怒问：“登州两岸？水寇？刀下亡魂？盛尧，你给我说清楚了！”

    四年前哥哥出发要走水路，他是知道的，但是遇上了这么危险的事情，若不是王江纬说漏了嘴，他这辈子都不会知道，他差点没有哥哥了！

    王江纬傻眼，“这、贤弟，这位是？”

    “……”盛尧有一些犹豫，他回想起来驻守官道的士兵来报信，说乔知舒是自己的夫郎，他不确定是不是知舒亲口说的。而现在箭在弦上，他也没机会问知舒。

    “这是与我一同长大的竹马……”盛尧一边介绍的同时，狭长双眸死死顶着乔知舒的表情，但乔知舒在听到他这个介绍的时候，只是低下头去，不叫他看自己。

    盛尧心中也是五味陈杂，但是已经开了口，只能接着说道：“他叫乔知舒。”

    说着，他轻轻笑了一声，“是我十四岁那年给他取的，希望他一生智慧，活得舒畅。”

    王江纬眨眨眼，还是不太明白二人的关系，哪有给竹马取名字的说法？这得是打小养着了，十分亲密才会给取名？不过他三十五六的人了，见多识广，很快就变通了。

    “与你一同长大，想必情谊非凡，那今日我们便三人结义，我年长你们二人，就尧儿为二弟，知舒为三弟，如何？”

    乔知舒这才抬起头，神色不变，顺应一声：“大哥在上，三弟有礼。”

    在之后，他就一声不吭隐于二人身侧，他满脑子都是八岁那年，他和盛雪隔着一墙，听里面盛尧斩钉截铁地‘往后的亲事我自己做主’。

    盛尧从一开始就排斥自己的，这么多年，也只是把自己当可怜的、没人要的弟弟疼爱罢了。可是自己呢？对盛尧……到底是什么心思？

    王江纬心结打开，也不排斥外出了，三人这日结义，理应上宴，便选了大酒楼一同用饭，顺便当饯行宴。

    三人宴上什么都聊，从彼此的出身，到如何步上官途、踏入商海都说的清清楚楚。

    乔知舒也说自己经营的茶馆，还给盛尧二人露了一手点茶和水丹青的手艺。

    王江纬：“茶道大行，王公朝士无不饮者。要我说，咱们三弟才是最厉害的，二弟有此等人才，何不在我并州开一座大茶楼？”

    盛尧闻言却看向乔知舒，他扬起眉尾示意乔知舒开口，想听他的意思。

    乔知舒会意，“我也有此计划，只是不确定立业落户于并州？还是江州？”

    王江纬道：“都开便是，有总号就有分号。并州有我看着，江州有我之同僚，你俩万事俱备，也不差东风，无需纠结。咱们兄弟三人，若是能让咱们并州茶叶在江南四州称王，那便是无上的荣耀。”

    乔知舒点头，眼中也满是憧憬。

    盛尧这才开口：“大哥说的是，年后我们便着手计划。”

    “该是如此。三弟，快再给大哥点上一杯好茶。”王江纬咂咂嘴回味茶之醇香。

    话题回到茶艺之上，乔知舒也提到了师父圆通大师，也突然就想到大师给他说过的小故事。

    “提到我的师父，我突然想到一事，虽然细微，但是现在一想，身居高位的人就是通过深入皮毛的方式，来推断一个人是否脚踏实地。”

    “师父曾同我讲了一个前朝的御前奇闻，说是几个看守宫门的士兵夜里玩忽职守，前朝皇帝大怒要杀了这些士兵，但是那夜皇宫没有发生危险，前皇不想自己落下个暴君无道的名声，于是把士兵叫道殿前，问他们城门上有多少条龙？门闩上又是什么颜色？”

    “其中一个士兵答了上来，于是便只有他活了下来！他能活下来的原因，是前皇认为只有认真驻守城门，一双眼睛十二时辰放在城门上，才会如此清楚城门样貌，这样的人一定不是玩忽职守之人，一定是清楚自己指责之人！”

    盛尧认同，“有道理，我买那些马帮，也是听他们能将万里茶道路上有多少座风雨廊桥，多少处歇脚茶亭说的清晰自信，才买下他们的。”

    很多人对某些领域都可以做到略懂皮毛，但是想在那个领域升官加薪，一定要懂更深层的东西才行。

    第二日，刚结义的三人就把州府逛了个遍，将并州有多少茶楼、茶馆，多少户贩茶的商队，城门有多少个口，城中又有多少观火台，等等这些信息记录下来。

    临出发，盛尧还拿了五百两银子给王江纬，让他上京路上不窘迫，天寒地冻不被冻死。

    **

    王江纬行了一个月，在大年初七终于面见皇帝陛下了。

    这之前，他一个刑部的人都没见到，因此他心里大石落了一半儿。

    皇帝也果然如乔知舒预料那般，责问王江纬道：“爱卿任并州茶马御史三年之久，这三年享我朝俸禄，你都做了些什么？你可心安理得？”

    王江纬战战兢兢，跪着将并州多少茶楼茶馆，多少户贩茶的商队，而且并州茶叶的价格，他能从茶农手上多少，说到茶商手上价格又是多少，去北疆又涨多少。

    庆隆帝听他说的与大理寺暗访的信息一致，且更全面，终于是放心了王江纬这个人。

    “爱卿能对并州茶叶市场了如指掌，想来这三年来也为茶马贸易做出了亲历亲为的表率，但是张印走私贩茶，到底出在你管辖的范围，你竟都没有察觉，朕定你个玩忽职守的罪也不为过。”

    张印就是驸马，皇帝深恶此人，不愿以前驸马称之。

    王江纬立马磕头，“陛下明鉴，臣于三年前调任并州茶马御史，茶马司为的是促进南茶和边马的贸易，并无实权，驸马官至都督，若他想瞒着，我又怎么撬开他的口。”

    “臣无能，却绝非玩忽职守啊，陛下。”

    庆隆帝：“无能？是否无能，朕一问便知，如今江南官商勾结走私茶叶，贩去邻国伤我国之气运，却只为自身利益！然商人重利，远京官员腐败不堪，朕是杀不尽也不忍再杀，爱卿之见，要如何保全了工农之众的利益呢？”

    王江纬将盛尧的建议表述出来，“回陛下，只需固定茶叶价格，如官盐的前例。”

    他这回答正是庆隆帝所想，“平身，爱卿起来作答。”

    王江纬起身之后，心里的压力去轻松了许多，接着又说出自己的见解，“另外，陛下还可以给江南再专门设立一个类似江南巡抚的职位，主要监察江南四州茶叶产量，销售，茶商收购，贩卖等工作。”

    庆隆帝听完大笑，龙心大悦，“爱卿啊爱卿，尔以无能之借口险些欺了君。”

    王江纬一听‘欺君’，扑通一声又跪了下去。

    庆隆帝又道：“爱卿平身，你这性子，不怪得食盐司御史参你一本，将你调任并州茶马司，终日糊涂……”

    “你这人啊，唯有清廉忠君四字可取。”

    然而皇帝此时杀了一千贪官，要的就是清廉之人。而盛尧分析的王江纬三个可用之处，恰恰一语中破庆隆帝的心思！

    王江纬畏惧强权，人之常情，可是畏惧却不同流合污，这就很难得了。

    “江南茶叶贸易是根本，关乎国库和我国气运。宣我旨意，爱卿清廉公正，了解民情，提为江南茶马抚台。”

    王江纬睁大眼睛，重重一磕头，“谢陛下，臣定不负陛下之信任。”

    “回去，你要实权，朕给了，若再不作为，妄图碌碌为之，朕就把你也砍了。”庆隆帝心情不错，跟王江纬开起了玩笑。

    王江纬这一趟上京，不仅好好的活着，还没降职，不仅没降职，还升职了！这下江南四州府的茶马司都归他管。回想和盛尧乔知舒二人对饮品茶的情景，历历在目，万万没想到官海浮沉，最后却是两个布衣兄弟给自己雪中送炭，保驾护航。

    这一刻，王江纬的心中只有一句话，此生，他王江纬只有盛尧、乔知舒这两个兄弟！有他的贵，就有那俩的富！

    远在皇都的王江纬身上发生了什么事，盛尧和乔知舒都还不知道，两人之间氛围有了不一样的东西混了进去……