0247 果林

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    芭蕉载着宁洛，一头扎进了幽深的树洞。

    雾气从耳边呼啸而过，再睁眼时，已是诡梦。

    四野流风，林木森然，诡梦中的果林与蜃景都是一般静谧，根本见不到人看护。

    宁洛环顾四周，一眼便望见了果树上的青枣。

    只是树上的青枣上满是白斑，看起来像是并未成熟，还差些火候。

    未熟的青枣能不能吃，宁洛不知。

    但他知道自己不能擅动。

    火山之行不仅让宁洛得以踏入炼神，更是让他洞悉了一条规则——诡异未必是由人所化。

    火山的诡王是为玄木，也是由古苍冥的功德碑幻化而成。

    那药林的诡异，又何尝不能是这些灵木？

    这也是为什么，穿越者不会在没弄清楚现状的情况下，就没头没脑乱杀一通。

    倘若诡异并非是人，而是灵木，那穿越者的杀戮之举势必会让诡异警觉醒梦，最后为他们自己招致杀劫。

    宁洛心里明白得很，因此暂且按兵不动。

    当务之急还是收集情报，因为宁洛去过旧日的武城，也知晓该如何判别诡异与过客。

    如果是人的话，npc只会遵循固有的行为模式，只有真正的诡异才有可能对答如流。

    只是，宁洛没见到人。

    宁洛压低脚步，故作从容，穿行于果林之中。

    他一方面提防着醒梦，另一边尚在垂首深思。

    “没有人......”

    “拜洞幽所赐，我理应能窥见些苍冥过往。”

    “所以没看到人或许并不意味着天命失效，而是这片林子里，本就没什么人。”

    宁洛回想起前两片诡境的遭遇，又思索着他来时所见。

    其实诡境入口这一过程，并非是他的特权，而是所有穿越者都会历经的短暂旅途。

    锻冶厂的入口是浮在熔岩之上的黑矿天阶。

    矿山的入口是猩红淤泥与枯骨制成的渡舟。

    林田的入口是黄叶沼泽与一片漆黑的芭蕉。

    这一点旁人与宁洛所见并无不同。

    只是他们在踏入诡境的过程中，见不到那些旧日的蜃景。1

    旁人大都觉着，诡境入口这一过程在于“游戏机制”。

    因为苍冥界是以神诡入侵，以恐怖作为卖点的副本，所以在入局之前渲染一下恐怖氛围也理所应当。

    诡梦就像是狼人杀，如果不在时限内破解幻梦，那穿越者就将以无用之人的状态，遭受诡异的猎杀。

    宁洛掌心虚握，神道隐现。

    与陆川以及其他所有人不同，他在诡梦中并不会削弱实力。

    因为他的神道并非借取鬼神之力，而是来自能够同时辐射到真幻二界的苍冥道器。

    所以诡境入口真的只是用以渲染氛围的游戏机制？

    必不可能！

    那旁人又见不到旧日的蜃景，所以它存在的意义究竟为何？

    深林幽静，宁洛灵感也忽而涌现。

    “有没有一种可能。”

    “诡境的入口是某个存在，比如圣女......的引导？”

    “是灰雾中有种力量刻意将我渡向诡境。”

    “那她这么做，就必然有着特殊的目的。”

    “这份答案，或许，来自诡境。”

    世人常说，科学的尽头是神学。

    因为人解释不了某些未知且神秘的现象，只能将之归咎于所谓的神明。

    而这游戏机制一说，也是同样。

    矩阵的设计逻辑不可能这么轻巧。

    所以每一次旅途，每一片诡境，都有其存在的目的。

    锻冶厂偷埋黑矿，究其原因还是执事想要省下火灵珠，是因为他的贪念。

    矿山以及武城何以出现那些浮夸的功绩，池浅又缘何与他人扯着脖子争吵，说到底还是为了百无一用的虚名。

    如果诡变非万物所愿，而是有所根由。

    那林田诡变的罪因，想来，源于懈怠。

    什么七情六欲，圣经七罪，佛门五毒，天人五衰......

    可供判别的概念很多，所以宁洛不可能将诡境的现状代入其中，去为它们分门别类。

    但至少，果林的罪因是宁洛亲眼所见。

    因为这片密林，无人修枝。

    众所周知，植物的顶芽生长会抑制侧芽的发育，所以树木想要长势更好，就得仰赖修枝。

    而且对于果树而言，赘余的老枝也会消耗掉更多的养分。

    那么想要更多收成，修枝也就不可或缺。

    圣果既然能远销武城，那它对于东域的重要性便毋需多言。

    而如今没有果农管理，足见他们的懈怠。

    宁洛忽然止步。

    他环顾四周，微微眯起了眼：“我又回来了，地图在循环。”

    未经修枝的果林，很容易判别方位。

    因为即便是地上的枯枝败叶，也都无人打理，因而一眼就能看到宁洛走过的痕迹。

    如果人类蒙上了眼，便几乎不可能走出一条直线。

    无论再如何小心控制，行走的轨迹都会越发偏离。

    但宁洛特意挑选了两条并排的林木，踢开了地上的枯叶，而如今，他回到了原点。

    这种时候就要使出他虽许久未用，但却早已烙刻在dna上的天赋技能——从出卷老师用意的角度来破解诡境。

    “旁人踏入诡梦，估计会漫无目的地转换方向，直到找到能够问话的人族，从而寻求线索。”

    “但他们找不到。”

    “因为这片梦境的范围之内，多半并无人族。”

    “然后入梦者或许便会因此焦虑，他们迫切想要破局，却在找人上耽误了太多的时间。”

    “时间越久，诡梦就越危险，因为诡异会逐渐记起自己的身份，从而进入清醒梦的状态。”

    “那些无计可施的入梦者，最后或许会选择歇斯底里地大闹一场。”

    “这么做的确会大幅增加被追猎的风险，但对于已然穷途末路的他们而言，也不失为一条良策。”

    “但想要破局，不会这么简单。”

    “如果我也是个丧尽天良的坏策划，那我会让入梦者的愚行，为他们招致更大的苦难！”

    宁洛摩挲着下巴，视野逐渐放低。

    想要破坏这片果林，最简单粗暴的手段，无疑是纵火烧树。

    穿越者会心想着，当火势蔓延，将整座果林都给焚烧殆尽，无论如何梦境都会破碎。

    那万一，不会呢？

    宁洛盯着脚下的泥壤，心中有了答案。

    “如果诡梦不会因为区区火灾而覆灭，那就说明祸源多半藏在地下。”

    “倘若东域沦丧的原因在于懈怠，那这里的诡异兴许也会有相近的性质。”

    一如锻冶厂的工人执事诡变成了目露精光的成群鼠诡。

    一如矿山武城的池浅之流，诡变成了啼声嘲哳的鸟人。

    宁洛摩拳擦掌，嘴角微翘。

    这片诡梦的解法，他已经知道了。

    从旧日的果林药田，再到如今的菀枯泥沼，其中过程已经显而易见。

    既然罪因是懈怠，林中也无人迹。

    那就说明，诡变的对象是林中的某种生物。

    即便纵火焚林也没法将之诛杀，反而会把它惊醒。

    所以这种生物必然生存在地下，而且多半有着冬眠的习惯。

    “刚巧。”

    “东域的果农药农之所以懈怠，想来也是因为圣女的神迹。”

    “因为在苍冥界，只需要向圣女像献上祷告，就能获得嘉赏。而根据武城住民的谈话，苍冥东西南北中五方地域，各自恩赏的条件和收获都由五方神君来定。”

    “至于木行的东域......”

    “显然，福利是能够就地采摘的圣果圣药，而他们通过祈祷得来的物件，多半就是木灵珠。”

    “或者是与之功用相近的物品。”

    “想来这片果林之所以能够长出圣果，归根结底也是灵珠的功效。”

    “果农们根本无需打理果林，只需要将木灵珠埋入泥壤。”

    “那么枣树上就会自然而然结出圣果，供果农采摘。”

    东域的圣果灵药从来都不是什么苍冥土特产，而是来自圣女的道法，来自神迹！

    这样一来，一切就都能说得通了。

    埋入泥壤的木灵珠会被地下的生灵所吞噬。

    而它们在悄无声息之中逐渐壮大，直到灰雾弥天，灾厄降世。

    它们或许吞掉了这里的人族，或许取代了果林的土著，成为了此方地域的霸主。

    宁洛能想到最贴近的答案，是蟒。

    之所以不是虫，是因为虫会蚕食林木，也就势必会引起果农的注意。

    蛇类会在中空的树干，地穴，以及岩石缝隙内冬眠。

    它们的怠惰与果农如出一辙，因此早先或许不会主动攻击果农，只会坐享其成，等候着果农的投喂。

    而一旦入梦者放火烧山，泥壤温度升高，超出了冬眠的界限。

    蟒蛇便会苏醒。

    这便是完整的闭环。

    “所以，想要破解果林的诡梦，只需要找到蟒王，将之诛灭，那诡境就会自然崩解。”

    但这样太简单了，也不合宁洛原本的目的。

    宁洛想要的是圣果，自不可能随意过关，空手而归。

    而且他也不相信，诡境的演变会没有人族参与。

    因为就算寻常的果农会被巨蟒所袭杀，但那些掌握了神道的高层教徒，又怎可能束手待毙？

    宁洛稍一盘算，心中有了推断：“或许，东域诡变真正的病因，既非农夫的懈怠，也不是地下蛰伏的蛇蟒。而是管理者的放任，是掌权者的坐视不理。”

    这般推论并非无中生有，而是来自前两片诡境的遭遇。

    地穴的诡王是巨鼠，祸源是锻冶厂执事。

    火山的诡王是玄木，祸源是矿山的天碑。

    那么追本溯源，致使果林沦陷的多半还是早已知悉内情，却漠然以对的林场管理人。

    宁洛之所以要逆推到根源所在，自然不是圣心大发，想兴师问罪。

    诡异都早已诡变，反正迟早该杀，又何必管它曾经犯下那般罪孽？

    他这么做的原因，归根结底还是为了圣果。

    计划敲定。

    宁洛已经不是初犯，所以拟定方案也是轻车熟路。

    “幻梦和诡境虚实相通。”

    “我只要寻到蟒王的巢穴，在那里脱离梦境，就会出现在枯沼诡境的蛇巢。”

    “但如果我所料不错，枯沼诡境的诡王无疑与林场管理人有所关联。”

    “既如此，只要我重新入梦，就有一定概率回到管理人的居所。”

    “而那里，必然有着已经成熟采摘的果实。”

    谋定后动向来是宁洛的习惯。

    如今他对苍冥界的理解足够出众，当计划完善，行动起来便全无阻滞。

    宁洛雷厉风行，快步疾奔，物色着最为贫瘠的林区，或者是最为瘦弱的那棵果树。

    因为果农在看到林区贫瘠时，势必会随手洒下更多的木灵珠。

    但那些木灵珠，最后都会成为蟒王的养料。

    不到一刻钟的时间，宁洛便寻到了答案。

    他小心翼翼地凿开灵木下的泥壤，掘地不过丈许，便见到了一片幽深的洞口。

    如此，宁洛知道，他的推演确凿无误。

    相较于此前矿山火山穿梭时的大意疏忽，现在的宁洛可谓庙算无遗。

    宁洛滑下洞穴，落入蛇巢，并未急着打搅眼前那尊庞然大物的安眠。

    因为他知道，当蟒王意识到他这个异类的入侵，这片幻梦也会随之崩塌。

    在去往枯沼之前，宁洛还需要一层保险。

    宁洛闭目凝神，手掌虚张，低声自语：“生。”

    一抹翠绿的道蕴凭空乍现，汲取了宁洛识海中的涓流，汇成了一粒虚幻的枣核。

    枣核深埋于泥壤之中，转眼发芽破土，抽枝散叶。

    乌木虬结，盘错在一起，形成了一朵木枝所化的花苞，将宁洛整个身躯囊括其中。

    神道的动静总算惊醒了安睡的蟒王。

    然而宁洛也早已准备周全。

    琥珀色的竖瞳在幽深的洞窟中猛然睁开，瞳仁比之宁洛的拳头还要更大几分。

    巨蟒狐疑地看着面前苍翠的光点，还有不知何时出现的那朵乌木花苞，不知在它沉眠的这段时间里，究竟发生了什么变故。

    但是当乌木的粗枝破土而出，顷刻贯穿了它的身躯之时。

    蟒王意识到，这是梦。

    万顷良田转瞬坍落！

    林涛起伏，黄叶萧索，果林的木枝悉数萎缩，林中的泥壤也继而沉陷。

    东域那一碧千里的果林药田，瞬息之间化作焦黄，沦为了一片菀枯的泥沼。

    宁洛包拢在乌木花苞之中，也被黏稠的沙土所吞噬。

    不过在沙土侵入花苞之前，宁洛便再复入梦。

    天地换颜，花苞也继而消解。

    当宁洛再睁开眼，已是青木作梁，血砖红墙。

    馥郁的药香没入鼻腔。

    这里，是这片林区的库房！